1、观察羽毛：健康鸡的羽毛平整、光滑、紧凑。羽毛蓬乱、污秽、失去光泽，多见于慢性疾病或营养不良。羽毛断裂或中间折断，多见于鸡疥癣、啄羽症。肉鸡羽毛稀少是烟酸、叶酸和泛酸缺乏的表现。
2、观察鸡冠：正常时，鸡冠、肉垂呈湿润、捎带光泽的鲜红色。鸡冠紫黑色，常见于盲肠肝炎或鸡濒死期。鸡冠苍白，可见于住白细胞原虫病，内脏破裂等。冠及肉垂上有突出于表面、大小不一、凹凸不平的褐色结痂，是皮肤型鸡痘的特征。肉垂单侧肿胀，往往是慢性禽霍乱的表现。
3、观察吃料、饮水量：鸡在正常情况下，采食量，饮水量保持稳定的缓慢上升过程，若发现采食量、饮水量明显下降，就是发病的前兆（注意与应激引起的相区别）。当发现部分料筒剩料过多，应注意鸡群是否有病鸡存在。
4、观察冷热表现：当温度高时，鸡群远离热源，张口呼吸，表现得安静，羽翼下垂。温度低时，它们将会尽量聚集在热源附近，相互拥挤成团并发出叽叽的尖叫声。如果大部分鸡分布均匀，个别处无鸡，说明此处有贼风，要检查漏洞，及时堵严。
5、观察脚爪：胫部颜色发红，干燥，爪干裂，往往是鸡舍温度过高，湿度过低，鸡舍过于干燥而照成的。
6、观察鸡群状态：正常情况下，雏鸡反应敏感，精神活泼，挣扎有力，叫声明亮而脆短，眼睛明亮有神，分布均匀；颈部弯曲，头向后仰，呈观星状或扭曲，是新城疫或维生素B1缺乏所致；发生腹水症，腹部膨大，下垂、呈企鹅样站立或行走，按压腹部有波动感；动作困难或鸭步样，常见于佝偻病或软骨症；维生素B2缺乏可导致脚爪向内卷曲。
7、观察鸡眼：正常鸡眼圆而有神，非常清洁。眼流泪、潮湿、常见于维生素A缺乏症，霉形体感染及传染性鼻炎。健康鸡的结膜呈淡红色，若结膜内有干酪物，眼球鼓起，角膜内有不易剥离的干酪样物，常见于眼型鸡痘。结膜有针尖大小出血点，可能为喉气管炎；瞳孔缩小，边缘不整、虹膜褪色呈灰白色，为眼型马利克氏病。眼部周围肿胀，常见于传染性鼻炎、大肠杆菌病。
8、观察粪便：正常的粪便为青灰色、成形，表面有少量白色的尿酸盐。当鸡患病时，往往排除异样的粪便。如排水样稀便便是鸡舍湿度大、天气热、饮水过多引起；血便多见于球虫病、坏死性肠炎；白色石灰样稀粪多见于鸡白痢、传染性法氏囊病、传染性支气管炎、痛风等疾病；绿色粪便多见于新城疫、马利克氏病、急性禽霍乱。
9、观察呼吸：当天气急剧变化、接种疫苗后、鸡舍氨气过高和灰尘多的时候，容易激发呼吸系统急病。所以应在此期间注意观察呼吸频率和和呼吸姿势，有无鼻涕、咳嗽、眼睑肿胀和异样的呼吸音。